Si tous utilisent la parole comme médiateur de soins, chacun a une formation et des outils distincts. Seuls deux « titres » sont règlementés.

Le PSYCHOLOGUE a obtenu son titre après un Master 2 (Bac +5/DESS).  Il connaît des techniques d'entrevue, a suivi des stages supervisés et peut recourir aux tests psychologiques pour évaluer les capacités intellectuelles, les aptitudes ou les différents aspects de la personnalité de la personne. Il ne peut pas prescrire de médicaments

Le PSYCHIATRE est un médecin (il a étudié à la faculté de médecine et a choisi de faire son internat en psychiatrie). Il peut donc prescrire des médicaments (antidépresseur, anxiolytique, psychotropes…) et intervient sur un versant principalement somatique. Il ne peut en général pas pratiquer de tests.

Les titres de "psychiatre" et de "psychologue"sont protégés par la loi, ce sont des diplômes d’état qui valident un corpus de connaissances théoriques et pratiques.
Les psychologues comme les psychiatres peuvent se former à la psychothérapie afin d’élargir leurs compétences.

Le titre de PSYCHOTHERAPEUTE n’est pas encore soumis à une législation particulière. Il regroupe toutes les personnes recevant des patients en psychothérapie. Généralement, le psychothérapeute a reçu une formation pour un ou plusieurs types de psychothérapie (cognitivo-comportementale, familiale, analyse transactionnelle, Gestalt, systémique, Ecoute Rogerienne…). Ce champ est très vaste et mal défini, ce qui peut mener à rencontrer le meilleur comme le pire si l’on n’est pas bien renseigné.

Le PSYCHANALYSTE appartient à un courant thérapeutique qui pense que le travail sur soi passe par l’exploration de l’inconscient et un cadre strict (divan, séances fréquentes, régulières...). Il est globalement divisé en trois écoles : les Freudiens, les Jungiens, et les Lacaniens. Les psychanalystes ne peuvent le devenir qu’après avoir été eux-mêmes analysés. Outre la cure type sur le divan, d’autres applications existent, telles la psychanalyse des enfants, la psychothérapie de type analytique (en face-à-face), la psychothérapie de groupe ou le psychodrame analytique.